रानी लक्ष्मीबाई बलिदान दिवस: खूब लड़ी मर्दानी वो तो झांसी वाली रानी थी

‘बुंदेले हरबोलों के मुख हमने सुनी कहानी थी, ख़ूब लड़ी मर्दानी वह तो झांसी वाली रानी थी’

Rani Lakshmibai Balidan Diwas: 18 जून 1858 का दिन भारतीय इतिहास में स्वर्णाक्षरों में वर्णित है, क्योंकि ‘झांसी की रानी लक्ष्मीबाई’ यानी मणिकर्णिका ने अपने साहस से जहां अंग्रेजों को धूल चटाई, वहीं वह वीरांगना लड़ते-लड़ते शहीद हो गई और वीरगति को प्राप्त हुई। उन्हें भारत के प्रथम स्वतंत्रता संग्राम की आदर्श वीरांगना भी कहा जाता है।

भारत के स्वतंत्रता संग्राम में कई स्वतंत्रता सेनानियों ने हिस्सा लिया, लेकिन रानी लक्ष्मीबाई का नाम उनमें सबसे अलग है। झांसी रियासत की रानी लक्ष्मीबाई एक बहादुर और निडर महिला थीं, जिन्होंने अंग्रेजों के खिलाफ बहादुरी से जंग लड़ी और अंततः 18 जून 1858 को ग्वालियर में युद्ध में अपनी जान गंवा दी।

 पावन भूमि वाराणसी की बेटी छबीली मनु

लक्ष्मीबाई का जन्म 19 नवंबर 1828 को वाराणसी में महाराष्ट्रीयन माता-पिता, मोरपंत तांबे और भागीरथ बाई के घर हुआ था। लक्ष्मीबाई का नाम शुरू में मणिकर्णिका रखा गया था और उनके माता-पिता उन्हें प्यार से मनु कहकर बुलाते थे। मणिकर्णिका ने चार साल की उम्र में अपनी मां को खो दिया और उनका पालन-पोषण उनके पिता ने किया, जो एक दरबारी पेशवा के लिए काम करते थे। पेशवा छोटी मणिकर्णिका से बहुत प्यार करते थे और उसे ‘छबीली’ कहकर बुलाते थे, जिसका अर्थ है चंचल। एक बच्चे के रूप में, मणिकर्णिका की शिक्षा घर पर ही हुई और वह अपनी उम्र के अन्य बच्चों की तुलना में अविश्वसनीय रूप से एक साहसी, स्वतंत्र बच्ची थी। शिक्षा के साथ-साथ, मणिकर्णिका ने घुड़सवारी, बंदूक का उपयोग करके लक्ष्य पर निशाना लगाना, आत्मरक्षा और तीरंदाजी का प्रशिक्षण लिया।

छबीली बनी झांसी की रानी लक्ष्मीबाई

1842 में, मणिकर्णिका का विवाह झांसी के महाराजा राजा गंगाधर राव से हुआ और उसके बाद उनका नाम लक्ष्मीबाई रखा गया, एक ऐसा नाम जो इतिहास में दर्ज हो गया। 1851 में, दंपति को एक बेटा हुआ जिसका नाम उन्होंने दामोदर राव रखा, लेकिन दुर्भाग्य से बच्चा चार महीने की उम्र में ही मर गया। सारी झांसी शोक में डूब गई। राजा गंगाधर राव को भी बहुत गहरा धक्का पहुंचा और फिर वे स्वस्थ न हो सके और 21 नवंबर 1853 को चल बसे।महाराजा गंगाधर राव का निधन महारानी के लिए असहनीय था, लेकिन फिर भी वे घबराई नहीं, उन्होंने विवेक नहीं खोया। राजा गंगाधर राव ने अपने जीवनकाल में ही अपने परिवार के बालक दामोदर राव को दत्तक पुत्र मानकर अंग्रेज़ी सरकार को सूचना दे दी थी। परंतु ईस्ट इंडिया कंपनी की सरकार ने दत्तक पुत्र को अस्वीकार कर दिया। गवर्नर जनरल लॉर्ड डलहौजी के अधीन अंग्रेजों ने एक सिद्धांत लागू किया, जिसमें कहा गया कि वे गोद लिए गए बच्चे को राजा के कानूनी उत्तराधिकारी के रूप में मान्यता नहीं देंगे। 27 फरवरी 1854 को लार्ड डलहौजी ने गोद की नीति के अंतर्गत दत्तकपुत्र दामोदर राव की गोद अस्वीकृत कर दी और झांसी को अंग्रेजी राज्य में मिलाने की घोषणा कर दी।

 ‘मैं अपनी झांसी नहीं दूंगी’

पोलेटिकल एजेंट की सूचना पाते ही रानी के मुख से यह वाक्य प्रस्फुटित हो गया, ‘मैं अपनी झांसी नहीं दूंगी’। 7 मार्च 1854 को झांसी पर अंग्रेजों का अधिकार हुआ। अंग्रेजों ने झांसी के राजकीय आभूषण जब्त कर लिए और 1854 में लक्ष्मीबाई को 60,000 रुपये की पेंशन दी और उन्हें अपना महल और किला छोड़ने का आदेश दिया। वह रानी महल नामक स्थान पर चली गईं, जिसे अब एक संग्रहालय में बदल दिया गया है।

लक्ष्मीबाई ने महिलाओं को दिया सैन्य प्रशिक्षण

अपने महल से निकाले जाने के बाद, लक्ष्मीबाई झांसी को ब्रिटिश कब्जे से बचाने के लिए दृढ़ थीं। लक्ष्मीबाई ने अपनी स्थिति को सुरक्षित करना शुरू किया और पुरुषों और महिलाओं दोनों की एक सेना बनाई, जिन्हें युद्ध लड़ने का सैन्य प्रशिक्षण दिया गया।

मई 1857 में, भारतीय सैनिक तब भड़क गए जब उन्हें पता चला कि ईस्ट इंडिया कंपनी द्वारा उन्हें दिए जाने वाले कारतूसों को सूखा रखने के लिए सूअर और गोमांस की चर्बी से चिकना किया जा रहा था। सैनिकों को अपनी राइफलों में लोड करने के लिए बारूद युक्त कागज़ के कारतूस को काटना पड़ता था। चूंकि सूअर मुसलमानों के लिए वर्जित हैं और गायें हिंदुओं के लिए पवित्र हैं, इसलिए सैनिक ईस्ट इंडिया कंपनी से बेहद नाखुश थे। इसके परिणामस्वरूप अंततः 10 मई 1857 को मेरठ में भारत का पहला स्वतंत्रता संग्राम छिड़ गया। इस युद्ध को महान विद्रोह, सिपाही विद्रोह और 1857 के विद्रोह के अलावा अन्य नामों से भी जाना जाता है।

जब लक्ष्मीबाई को इस विद्रोह के बारे में पता चला, तो उन्होंने ब्रिटिश राजनीतिक अधिकारी अलेक्जेंडर स्कीन से पूछा कि क्या वह अपनी सुरक्षा के लिए हथियारबंद लोगों का एक समूह व्यवस्थित कर सकती हैं। स्कीन ने लक्ष्मीबाई की मांग मान ली। क्षेत्र में अशांति की तुलना में झांसी अपेक्षाकृत शांत थी। लक्ष्मीबाई ने अपने लोगों को आश्वस्त किया कि सब ठीक है और उन्हें अंग्रेजों से डरने की ज़रूरत नहीं है।

लक्ष्मीबाई ने किया आत्मसमर्पण से इनकार

जनवरी 1858 तक झांसी में शांति थी। जब अंग्रेज आखिरकार झांसी पहुंचे तो उन्होंने पाया कि झांसी किले की अच्छी सुरक्षा की गई थी। सर ह्यूग रोज़, जो ब्रिटिश सेना की कमान संभाल रहे थे, ने शहर को आत्मसमर्पण करने के लिए कहा और धमकी दी कि इसे नष्ट कर दिया जाएगा। लक्ष्मीबाई ने आत्मसमर्पण करने से इनकार कर दिया और अंग्रेजों से झांसी की रक्षा की। 24 मार्च को अंग्रेजों ने किले पर बमबारी की, लेकिन बदले में उन्हें भारी गोलाबारी का सामना करना पड़ा। लक्ष्मीबाई ने तात्या टोपे (प्रथम स्वतंत्रता संग्राम में एक प्रसिद्ध मराठा नेता) को मदद के लिए अनुरोध भेजा। तात्या टोपे के नेतृत्व में 20,000 सैनिकों की एक सेना झांसी पहुंची, लेकिन ब्रिटिश सेना का मुकाबला करने में असमर्थ रही। लड़ाई जारी रही और जब लक्ष्मीबाई को एहसास हुआ कि झांसी में उनकी सेना द्वारा प्रतिरोध का कोई नतीजा नहीं निकल रहा है, तो उन्होंने झांसी छोड़ने और तात्या टोपे और राव साहिब (नाना साहिब के भतीजे, एक मराठा कुलीन जिन्होंने प्रथम स्वतंत्रता संग्राम का नेतृत्व किया था) के साथ सेना में शामिल होने का फैसला किया।

कालपी में हुई अंग्रेजों से हार

लक्ष्मीबाई अपने बेटे दामोदर राव के साथ एक रात झांसी से भाग निकलीं और कालपी पहुंचीं, जहां वे तात्या टोपे के साथ सेना में शामिल हो गईं। यहां उन्होंने शहर पर कब्ज़ा कर लिया और इसकी रक्षा के लिए तैयार हो गईं। 22 मई 1858 को अंग्रेजों ने कालपी पर हमला किया और लक्ष्मीबाई और तात्या टोपे हार गए। इस प्रतिरोध के नेता, लक्ष्मीबाई, तात्या टोपे, राव साहब और बांदा के नवाब ग्वालियर भाग गए जहां वे शहर की रक्षा कर रही भारतीय सेना में शामिल हो गए। लक्ष्मीबाई और उनकी टीम ग्वालियर किले पर कब्ज़ा करना चाहती थी क्योंकि यह रणनीतिक स्थान था, लेकिन लक्ष्मीबाई क्षेत्र के विद्रोही नेताओं को अंग्रेजों के खिलाफ ग्वालियर की रक्षा करने के लिए मनाने में असफल रहीं।

बेटे को पीठ पर बांधकर लड़ती रहीं, पर ज़िंदगी से हार गईं

16 जून 1858 को जनरल रोज़ की सेना ने मोरार पर कब्ज़ा कर लिया। उसी वर्ष 17 जून को ग्वालियर में फूल बाग के पास कैप्टन हेनेज के नेतृत्व में ब्रिटिश सैनिकों ने लक्ष्मीबाई की कमान में भारतीय सेना से लड़ाई की, क्योंकि वे इस क्षेत्र को छोड़ने की कोशिश कर रहे थे। लक्ष्मीबाई ने घुड़सवार की वर्दी पहनी हुई थी, पूरी तरह से हथियारों से लैस होकर घोड़े पर सवार थीं और अपनी पीठ पर अपने शिशु बेटे को बांधकर ब्रिटिश सैनिकों पर हमला करना शुरू कर दिया। अंग्रेजों ने जवाबी हमला किया और लक्ष्मीबाई गंभीर रूप से घायल हो गईं। चूंकि वह नहीं चाहती थीं कि उनका शव अंग्रेजों के कब्जे में जाए, इसलिए उन्होंने एक साधु से उनका अंतिम संस्कार करने को कहा। 18 जून 1858 को उनकी मृत्यु के बाद, उनकी इच्छा के अनुसार उनके शव का अंतिम संस्कार किया गया। लक्ष्मीबाई की मृत्यु के तीन दिन बाद, अंग्रेजों ने ग्वालियर के किले पर कब्जा कर लिया।

दुश्मन ने भी माना लक्ष्मीबाई के साहस का लोहा

लक्ष्मीबाई की समाधि ग्वालियर के फूल बाग इलाके में है। वह आज भी भारतीयों की कई पीढ़ियों के लिए प्रेरणास्रोत बनी हुई हैं और उन्हें उनकी निडरता और दृढ़ संकल्प के लिए याद किया जाता है। यहां तक कि ब्रिटिश अधिकारी ह्यूग रोज़, जो झांसी पर कब्ज़ा करना चाहता था, ने भी लक्ष्मीबाई को ‘चतुर और सुंदर’ और ‘सभी भारतीय योद्धाओं में सबसे ख़तरनाक’ बताया था।

मरकर भी दिलों में ज़िंदा हैं साहस, देशप्रेम की मिसाल- रानी लक्ष्मीबाई

लक्ष्मीबाई का नाम आज भी अमर है। झांसी में एक मेडिकल कॉलेज, महारानी लक्ष्मीबाई मेडिकल कॉलेज का नाम उनके नाम पर रखा गया है। इसके अलावा, भारतीय सेना की एक महिला इकाई को झांसी की रानी रेजिमेंट का नाम दिया गया है। लक्ष्मीबाई ने कवियों, लेखकों और फिल्म निर्माताओं की कई पीढ़ियों को भी प्रेरित किया है, जिन्होंने लक्ष्मीबाई के वास्तविक व्यक्तित्व को समझने की कोशिश की है। रानी पर लिखी गई सबसे प्रसिद्ध कविता सुभद्रा कुमारी चौहान द्वारा लिखी गई है, जिसका शीर्षक है ‘झांसी की रानी’ जो लक्ष्मीबाई के जीवन और उनके साहस के प्रदर्शन और कैसे उन्होंने अंत तक बहादुरी से लड़ाई लड़ी, का एक बेहद मार्मिक वर्णन है।